Progreso tecnológico

En una empresa consultora, de cuyo nombre sus abogados no quieren que me acuerde, no ha mucho que se proyectó un sistema inteligente que, por requisitos funcionales del cliente, debía ser capaz de calcular qué meses del año tienen treintaiun días y cuáles no.

Increíblemente, tras el arduo esfuerzo de tres comerciales, dos gerentes de cuenta, un jefe de proyecto certificado por el PMI, cuatro consultores expertos (uno de ellos reconocido gurú), tres ingenieros con contrato temporal, dos apoyos de outsorcing, un freelance y cinco becarios, finalmente el cliente no quedó del todo satisfecho.

Quizás fue debido al retraso del 300% en los plazos de entrega, o a los sobrecostes cargados a posteriori en forma de bolsa de horas para resolución de fallos e incidencias... el caso es que el tiquismiquis del cliente (otra consultora que recurrió a la externalización para suplir una carencia eventual de capacidad) no hizo más que poner pegas y reproches a un sistema que funcionar, funcionaba.

Se recogen a continuación los planos y la documentación del prototipo, para que sea el lector quien juzge en qué gran medida fue injusta la valoración del cliente...

Proyecto Mesías

(El nombre, que viene de la contracción de "mes" y "días", se le ocurrió al Director de estrategia y líneas de negocio, que casualmente aquél día andaba por allí.)

Prototipo

El siguiente diagrama recoge la arquitectura del sistema propuesto:

Documentación

En el panel frontal de selección (1) aparecen indicadas las posiciones correspondientes a cada més del año, de enero a diciembre, además de la posición inicial de no-funcionamiento. El primer paso es empujar el mando ergonómico (2) avanzándolo hasta la selección deseada. El sistema de engranajes (3) y barras dentadas (4) desplazará un número de bolas de billar (5) igual al número de mes seleccionado. Sí además este número es mayor o igual que ocho (agosto y sucesivos), el propio mástil de selección activará la caida de las fichas de dominó (13), que a su vez empujarán a la pelota de golf (14) dividiendose consecuentemente la acción en dos caminos que, en un alarde de originalidad, llamaremos A y B:

• A) Por un lado las bolas de billar comienzan a caer sobre el dispositivo contador de paridad (6) que las deposita alternativamente sobre cada uno de los émbolos (7) de que consta. Al final, si el número de bólas que han caido es par, ambos émbolos habrán descendido distancias idénticas por lo que el haz de luz coherente (láser) proyectado por (8) será desviado por el espejo de 45º (9) hacia el depósito refrigerante (12) no produciendo ningún efecto adicional. Si, por el contrario, el número de bolas era impar el proyector láser de estado sólido (8) habrá descendido más que el obturador (9) y lanzará el haz sobre el espejo parabólico (10) que concentrará toda su potencia en un punto focal sobre la cuerda de la que cuelga el peso (11), la cual comenzará a quemarse.
  
• B) Paralelamente a la ruta A si el número de més es mayor que 8, entonces, como habíamos visto, la pelota (14) desciende por el laberinto ralentizador (15) dimensionado para sincronizar el proceso B con el proceso A. Al salir de éste cae sobre el balancín (16) haciendo ascender la candela de su otro extremo. Esta vela quema el cordel que sujeta el hacha pendular (17) por lo que ésta se avalanza irremediablemente sobre el bloque (18) cortando la rama de la cuerda de la que cuelga el peso (19) que junto con el (11) mantenían en equilibrio la polea (20).

Como resultado de los caminos A y B pueden darse tres situaciones mutuamente excluyentes:

• i) No se ha cortado ni quemado ninguna rama de la cuerda, luego la polea (20) no gira y la máquina se detiene indicando que el mes elegido NO tiene 31 días.
• ii) Se ha quemado la rama de (11) y se ha cortado la de (19). Como los procesos están sincronizados, ambos pesos se sueltan al mismo tiempo y por tanto la polea permanece inmóvil como en el caso (i).
• iii) Se ha cortado o quemado sólo una de las ramas. En este caso el peso que aún permanece atado cae libremente haciendo girar la polea (20) a gran velocidad. Tal movimiento de rotación es transmitido por la cadena y las correas (21) hasta accionar el martillo (22) el cual, violentamente, impacta sobre el botijo (23) de cerámica talaverana rompiéndolo, como es lógico. El mercurio contenido en su interior se derrama sobre la bandeja filtrante (24) que impide el paso de los fragmentos de alfarería residuales. El líquido metal desciende por el conducto hasta inundar el depósito (25). Al llenarlo, hace cortocircuito entre los terminales eléctricos de la sierra mecánica (26) poniéndola en marcha. Como consecuencia de ello se corta la soga que sustenta el peso (27) de modo que éste cae sobre la palanca (28) con fuerza suficiente para impulsar la bola de su otro extremo en ascensión vertical hasta la campana (29) afinada en do, haciéndonos saber que, efectivamente, el mes seleccionado SÍ tiene 31 días.

A la vista de los resultados no creo que nadie pueda dudar de la absoluta simplicidad del invento que, por cierto, es de usar y tirar. Pese a ello, el cliente se negó a contratar a la empresa para la realización de la segúnda fase del proyecto, que consistía en el desarrollo de un módulo de expansión para la detección del mes de febrero (incluso en años bisiestos).