Lunes, 1 de diciembre de 2008 a las 00:37 - ESPACIOS
Domingo, 30 de noviembre de 2008 a las 21:05 - ESPACIOS
Dice un chiste de los malos (mis favoritos), que los avestruces no tienen pelos en las piernas porque corren que se las pelan; pero más corre y vuela el tiempo que pela nuestras cabezas.
Prueba de ello es que, ahora que entramos en el último mes del año, ya toca ir haciendo sitio para una nueva edición (y ya van tres) del calendario espiral de
ntropía. Aquí os lo dejo, listo para descargar.
Sábado, 29 de noviembre de 2008 a las 20:45 - ESPACIOS
Computer Science Unplugged es un interesante proyecto donde han recopilado una serie de actividades didácticas para enseñar los fundamentos de la informática sin necesidad de usar un ordenador, sino con cartas, cuerdas, pizarra y tizas y otros elementos de baja tecnología.
Las actividades están dirigidas sobre todo a niñas y niños de primaria, pero son perfectamente aptas para gente de todas las edades (y a más de un adulto no le vendría nada mal repasarlas). Mediante juegos y puzzles se explican conceptos como los
números binarios,
algoritmos y
lenguajes,
compresión de datos,
búsqueda,
criptografía, y hasta el
test de Turing.
Lo interesante es que viene a reforzar la visión, que yo comparto y defiendo, de que la informática no trata de ordenadores (o al menos no exclusivamente) sino de
información.
Actividades para enseñar/aprender informática sin ordenador
Sábado, 29 de noviembre de 2008 a las 04:35 - RAZONES
Los cántaros, cuanto más vacíos, más ruido hacen
(Alfonso X 'el Sabio')
En esta crisis que se cierne sobre nosotros, si hay algo que pueda considerarse positivo (o menos malo), sin duda es el hecho de que va a devolver buena parte de la cordura perdida durante la vorágine de las expectativas infladas. Centrándose en un ejemplo muy particular,
Fuckowski lo cuenta con cómica contundencia.
Jueves, 27 de noviembre de 2008 a las 23:36 - TEOREMAS
Hace unos días mencioné la asentada omnipresencia de los errores en la informática; una situación extrapolable, en general, a casi todos los productos de software y hardware de cierta complejidad tecnológica.
En el argot de la computación, a estos errores se los conoce como "
bugs" ("bichos" en inglés), heredando una etimología que ya se venía usando en otros campos de la ingeniería al menos desde el siglo XIX y que, en el caso de la informática, se vio ciertamente reforzada a mediados del siglo XX cuando los ordenadores electromecánicos que ocupaban grandes salas fallaban a veces a causa de bichos reales, como aquella
polilla del Mark II que pasó a la posteridad.
Parientes cercanos de los
Gremlins, los bugs de software también tienden a esconderse de la luz, ocultándose y haciendo difícil su detección mientras permanecen agazapados para aparecer, en forma de fallos y comportamientos imprevisibles, cuando uno menos se lo espera.
Alan M. Turing, uno de los padres fundadores del gremio, ya advirtió de la caótica y perversa complejidad de sistemas aparentemente simples en los que entran en juego unas pocas reglas elaboradas.
Debido a su apelativo, algo cariñoso y ya bastante familiar, existe el riesgo de subestimar su capacidad devastadora.
Hay quien opina que si los defectos del software se denominasen "
bombas de relojería" en lugar de "
bugs", la predisposición a
acotarlos y
limitar su propagación por parte de los equipos y empresas desarrolladoras sería mucho más adecuada.
Y la verdad es que no parece descabellado teniendo en cuenta que la ubicuidad del software va más allá nuestro doméstico editor de textos o nuestra aplicación web favorita, sino que ha tomado ya el control de sistemas y procesos mucho más críticos en los que un pequeño error puede tener graves e incluso letales consecuencias.
Aviones estrellados,
misiones espaciales fracasadas estrepitosamente,
apagones energéticos y de comunicaciones,
sobredosis letal de radiación en pacientes de cáncer, fallecimientos por
deficiencias del sistema de envío de ambulancias e incluso
alertas de seguridad nacional propias de la película
Juegos de Guerra. Estas y otras muchas historias terroríficas (más de un centenar) aparecen recopiladas en
Software Horror Stories. Todo un manifiesto para no tomarse esta ciencia a la ligera.
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